「若くして大規模な寄付を行い、国家からも褒章を授与された──」
こう聞くと、どこか遠い存在の話に思えるかもしれません。しかし実際にそれを成し遂げた人物が、日本にいます。
その名は、竹花貴騎（たけはな たかき）。
27歳で故郷・東村山市に1億1円を寄付し、日本国内で最年少かつ最高額の寄付として注目された彼は、その後も紺綬褒章を受章し、国際的な人道支援も続けています。
この記事では、竹花氏の寄付活動と紺綬褒章受章の背景をひも解きつつ、その意義や今後の展望を探ります。
竹花貴騎とは？
竹花貴騎氏は、シンガポールやドバイを拠点とするグローバル起業家です。リクルートの戦略企画室や国内外の新規事業立ち上げを経て、オンラインマーケティングを主軸とする株式会社Lim（現MDSグループ）を創業しました。
SNSやYouTubeでの情報発信を通じて若手実業家として名前を知られ、現在は資産100億円超ともいわれています。
史上“最年少”＆“最高額”の寄付
2020年6月、当時27歳の竹花氏は、コロナ禍で遠隔授業を余儀なくされた子どもたちを支援するため、出身地・東村山市へ1億1円を寄付しました。市が公表する情報によれば、行政発表の中では「日本国内最年少で最高額の寄付額」にあたり、同年9月23日の市民功労表彰式で市民功労受章者に選出されています。
寄付金は、市内の小中学校にタブレット端末を配布するほか、Wi‑Fi環境整備など、ICT（情報通信技術）を活用した学習環境の充実に充てられました。地方自治体と民間の協力モデルとしてメディアでも大きく取り上げられ、教育格差是正の先進例とされています。
国境を越えた人道支援
竹花氏は国内支援にとどまらず、2023年にはパキスタンの国営非営利団体「Al‑Mustafa孤児院」へ4,000万円を寄付。同孤児院では、教育や食事提供、医療支援などを行っており、竹花氏自身も現地を訪れて子どもたちと交流したといいます。
こうした活動は、ドバイに本社を置くMDSグループのグローバル方針とも合致。竹花氏は「教育の機会が格差を是正する鍵」と語り、ビジネスを通じて得た利益を社会還元する姿勢を貫いています。
“紺綬褒章”受章の栄誉
2022年4月27日付の官報（第729号10頁）によれば、公益のため多額の私財を寄附した功績により、紺綬褒章並びに賞杯が天皇陛下より授与されました。紺綬褒章は、社会に対する顕著な貢献をたたえる勲章のひとつで、個人の寄付活動が国から正式に認められた証と言えます。
授章式後、竹花氏は「一人ひとりの心に希望の種をまくことが、社会全体の未来を明るくする」と述べ、さらなる支援活動を誓いました。
最年少受章が持つ意味
竹花氏が27歳での褒章受章は極めて異例と言えます。日本の紺綬褒章受章者の平均年齢は60歳前後とされるため、竹花氏の“最年少受章”は若手リーダーの新たなロールモデルとして社会に大きなインパクトを与えています。
若くして社会貢献の道を切り拓いたその姿勢は、スタートアップ創業者や若手ビジネスパーソンにとって強いメッセージです。「成功とは、得たものをどう還元するか」という価値観を若いうちから体現した点が、これからの時代に求められるリーダー像ともいえるでしょう。
寄付と褒章が示すメッセージ
竹花氏の一連の活動から読み取れるのは、以下の3点です。
教育の力を信じること
社会の格差を是正する最も確実な方法は、あらゆる世代に等しく知識へのアクセスを提供すること。
恩返しの精神
幼少期を過ごした東村山市への寄付は、故郷への感謝を行動で示した象徴的な出来事。
グローバル視点の社会貢献
国境を越えた支援は、世界全体の幸福度向上を目指す意志の表れ。
読者の皆さんも、まずは身近な範囲で「自分にできる社会貢献」を考えてみてはいかがでしょうか。ボランティア参加やクラウドファンディングへの支援など、小さな一歩が大きな変化につながるかもしれません。
参考記事▼
竹花貴騎氏関連のYouTubeチャンネル▼
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